10 MOTIVI PER CUI ESSERE UN “PAZZO PER I GATTI” È UNA BUONA

Essere chiamato “la pazza dei gatti” era considerato un insulto, solitamente riservato a donne single con una casa piena di gatti. Ma a quanto pare ci sono molte buone ragioni per accettare con orgoglio l’etichetta di “pazzo per i gatti”. Da dove arriva questa espressione? Secondo NBC News:
“Oltre alla paura medievale delle streghe e dei loro fedeli compagni neri, parte di questa paura potrebbe derivare dall’idea che la toxoplasmosi — un’infezione causata da un parassita trovato nelle feci dei gatti (oltre che nella carne poco cotta e nell’acqua contaminata) — potesse far perdere la testa alle persone. Persone come le amanti dei gatti.
Ma un recente studio pubblicato sulla rivista Psychological Medicine non ha trovato alcuna connessione tra il possedere gatti e lo sviluppo di qualche forma di psicosi in età avanzata.
“Il Centro per il Controllo delle Malattie stima che oltre 60 milioni di persone negli Stati Uniti possano essere infettate dal parassita Toxoplasma in vari modi, compresi i gatti”, dice David Haworth, medico veterinario, Ph.D., e presidente della PetSmart Charities, “ma poche persone mostrano sintomi perché il sistema immunitario di una persona sana generalmente impedisce al parassita di causare malattie”.
In realtà, sembra che i gatti nelle nostre vite facciano il contrario di farci impazzire. Potrebbero, infatti, migliorare la nostra salute!”

Diamo un’occhiata a tutti i modi in cui i gatti migliorano le nostre vite.

#1 – Gli amanti dei gatti sono intelligenti e sensibili
Un sondaggio del 2014 ha scoperto che gli amanti dei gatti sono più intelligenti e sensibili rispetto agli amanti dei cani, che tendono ad essere più estroversi e attivi. Lo psicoanalista Steve McKeown, fondatore di MindFixers e proprietario della McKeown Clinic, ha detto a VT:
“Le persone che amano i gatti hanno più probabilità di possedere un titolo universitario rispetto ai proprietari di cani. Le persone istruite tendono a lavorare più ore e scelgono animali domestici che si adattano meglio alle loro circostanze e stili di vita”.
Va bene, forse avere un gatto non ti rende necessariamente più intelligente, ma molte persone intelligenti scelgono i gatti rispetto ai cani! È comunque una vittoria per gli amanti dei gatti!

#2 – Mantengono il tuo cuore in salute
Uno studio pubblicato nel 2008 dai ricercatori dell’Istituto per l’Ictus dell’Università del Minnesota ha seguito quasi 4.500 persone, di cui 3 su 5 avevano un gatto per 10 anni. Hanno scoperto che i proprietari di gatti avevano il 30% in meno di probabilità di morire per un attacco di cuore rispetto a chi non possedeva gatti. Uno studio successivo pubblicato l’anno successivo ha confermato che i proprietari di gatti avevano meno probabilità di morire per qualsiasi evento cardiovascolare, incluso l’ictus, rispetto a chi non aveva gatti. Ciò potrebbe essere dovuto in parte al prossimo punto della lista…

#3 – Le fusa dei gatti aiutano a ridurre lo stress
Secondo MNN, gli studi hanno dimostrato che i gatti sono migliori di qualsiasi altro animale domestico nel ridurre lo stress e abbassare la pressione sanguigna. La frequenza delle loro fusa ha mostrato molti benefici medici sia per i gatti che per i loro proprietari. Secondo Scientific American:
“Gli scienziati hanno dimostrato che i gatti producono le fusa attraverso segnali intermittenti dei muscoli laringei e diaframmatici. I gatti fanno le fusa sia inspirando che espirando con un modello e una frequenza coerenti tra 25 e 150 Hertz. Vari ricercatori hanno dimostrato che le frequenze sonore in questo intervallo possono migliorare la densità ossea e promuovere la guarigione”.

#4 – Ti fanno ridere
Sempre più ricerche stanno dimostrando i benefici della risata sulla salute. Uno studio ha dimostrato che guardare video divertenti per 20 minuti ha ridotto significativamente i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, nelle persone. Ha anche migliorato le loro prestazioni in un test di memoria.
Un altro studio ha dimostrato che avere senso dell’umorismo può proteggere dalle malattie cardiache. Chiunque abbia passato del tempo su YouTube, o abbia avuto un gatto, sa quanto possano essere divertenti le buffonate di un gatto. Quindi, la prossima volta che il tuo gatto sbaglia un salto, sappi che sta facendo la sua parte per prolungare la tua vita e migliorare la sua qualità!

#5 – I gatti possono aiutare le persone con autismo a comunicare
Uno studio francese ha dimostrato che i bambini con autismo che sono stati introdotti a un animale domestico di famiglia a 4 o 5 anni hanno mostrato miglioramenti significativi in aree come il condividere con gli altri e il consolare le persone in difficoltà. Alcune persone di tutte le età con autismo riferiscono di sentirsi più connesse agli animali che agli altri esseri umani. Una teoria è che accarezzare un gatto rilascia ossitocina, l’“ormone della felicità”, che fa sentire le persone con autismo più a loro agio nel comunicare con gli altri.

#6 – Ti aiutano a combattere la depressione
Ci sono diversi modi in cui gli animali domestici in generale, e i gatti in particolare, possono aiutare le persone con depressione. La responsabilità di prendersi cura di un essere vivente è un ottimo modo per promuovere una salute mentale positiva. Nascondersi dal mondo non è un’opzione quando qualcosa dipende da te per le sue necessità. Il contatto ha molti benefici comprovati per la salute, e accarezzare un animale sembra essere tanto benefico quanto ricevere un abbraccio da un amico o un massaggio di 45 minuti.
Gli animali domestici ci aiutano anche a distrarci dal dolore emotivo. Offrono amore incondizionato e accettazione, oltre agli altri benefici per la salute di avere un gatto.

#7 – Avere un gatto ti fa sentire meno solo
È stato dimostrato che gli animali domestici aiutano a ridurre i sentimenti di solitudine. Possono soddisfare i bisogni sociali delle persone tanto quanto un altro essere umano. Sono ascoltatori perfetti, che non interrompono mai mentre racconti loro la tua giornata difficile. E c’è sempre qualcuno entusiasta di vederti tornare a casa.

#8 – Possono aiutare a prevenire le allergie nei bambini
È stato dimostrato che i bambini esposti agli animali domestici durante il primo anno di vita hanno molte meno probabilità di sviluppare allergie man mano che crescono. Si pensa che dare al sistema immunitario qualcosa di naturale contro cui lavorare lo aiuti a svilupparsi normalmente e a non reagire a cose che non sono pericolose.

#9 – I gatti sono più economici da mantenere rispetto ai cani
Secondo l’ASPCA, i gatti sono più economici da mantenere rispetto ai cani. Avere un gatto invece di un cane potrebbe farti risparmiare tra 300 e 800 dollari all’anno.

#10 – Sono esperti nei benefici del pisolino
Fare un pisolino può essere visto come pigrizia, ma in realtà ci sono molti benefici per la salute nell’addormentarsi brevemente a metà giornata. Chi meglio di un gatto per mostrarti i benefici di un buon riposo? Secondo l’Huffington Post:
“Questi grandi dormiglioni non solo apprezzano l’importanza del sonno, ma sono anche adorabili mentre dormono! Gli studi hanno dimostrato che concedersi un piccolo pisolino a metà giornata può fare meraviglie per la tua prontezza mentale, memoria, creatività, produttività e umore generale. Quindi, se non trovi tempo per un pisolino da solo, forse l’opportunità di coccolarti con il tuo amico peloso ti convincerà a concederti un rilassante riposo di 20 minuti oggi stesso”.