Adolescente abbandonata alla nascita ora raccoglie fondi per dare ai cani anziani l’amore che lei ha trovato con una famiglia per sempre

Abbandonata in un cestino nel campus di un’università indiana quando era un’infante, Meena Kumar sa cosa significa avere bisogno di un po’ d’amore. È questo il motivo per cui è attratta dai cuccioli che spesso vengono trascurati: cani anziani che vivono i loro anni dorati nei rifugi per animali.

Accoccolarsi con i cani anziani a quattro zampe è diventata la sua passione, e quella dedizione sta aiutando a dare una seconda possibilità a dozzine di cani, anche dopo che le è stato detto che era troppo giovane per fare volontariato.

“Più persone dovrebbero adottare cani anziani,” dice. “Loro ti danno lo stesso amore incondizionato di qualsiasi altro cane.”

L’amore della quattordicenne per i cani è iniziato quando era alta quanto uno Schnauzer.

Ha trascorso un anno in un orfanotrofio indiano prima di essere adottata da una coppia a Mumbai. A due anni, trascorreva ore amorevoli a prendersi cura dei cuccioli appena nati nell’appartamento della sua famiglia.

“I miei genitori erano preoccupati su come tenermi occupata in un posto così piccolo,” ricorda. “Fortunatamente, una cagnolina aveva partorito una cucciolata e io passavo ore ogni giorno a guardarli e giocare con loro.”

La dedizione di Kumar per i cani continuò quando si trasferì a San Jose, in California, dove insistette affinché la famiglia facesse visite regolari alla Humane Society. Quando aveva otto anni, adottarono Bambie, un cane di razza mista che Kumar trascorse ore ad addestrare per fare trucchi.

Due anni fa, mentre passeggiava con Bambie, incontrò un vicino che aveva adottato tramite Muttville Senior Dog Rescue. Raccontò a Kumar dell’operazione di salvataggio senza gabbie dell’organizzazione, che offre ai cani anziani una “seconda possibilità di vita.” L’organizzazione salva circa 1.000 cani all’anno e funziona principalmente grazie all’aiuto dei volontari.

“So cosa significa essere lasciati indietro,” pensò Kumar. “I cani possono essere anziani, ma sono così amichevoli e carini. Sono le creature più gentili e leali.”

Le piaceva visitare i cani anziani al rifugio, ma poiché all’epoca aveva 12 anni, Kumar era troppo giovane per fare volontariato, mancava alla soglia di cinque anni.

La ragazza zelante non permise che le regole legate all’età la fermassero. Invece, decise di raccogliere fondi per loro, perché, “Non si è mai troppo giovani per avviare un’impresa,” disse con un sorriso.

Ha avviato un’attività di pet-sitting chiamata Pet Fairy Services—e ha preso il volo. Con tariffe di 35 dollari al giorno, Kumar ha raccolto l’impressionante somma di 7.000 dollari in due anni—e ha donato tutto a Muttville. Un contributo aggiuntivo tramite Intel, dove lavora suo padre, ha fatto sì che la sua donazione superasse i 14.000 dollari.

Anche se la pandemia di coronavirus ha rallentato molte organizzazioni non-profit, la popolarità dell’affidamento e dell’adozione di cani è aumentata vertiginosamente.

“È bello sapere che ho salvato molte vite di cani e ho dato loro un’altra possibilità di godersi la vita nei loro ultimi anni,” ha detto a OGGI. “Sento che tutti i cani dovrebbero avere una casa per sempre proprio come l’ho avuta io.”