Ho accettato di prendermi cura di mio nipote gratuitamente, ma ho chiesto soldi per i due altri figli di mia nuora. Quando sono arrivata a casa loro, sono rimasta senza parole…

Mia nuora ha due figli dal primo matrimonio: un bambino di otto anni e una bambina di cinque. Inoltre, abbiamo un figlio in comune con mio figlio Mark, che ha tre anni. Ovviamente amo mio nipote, ma ho sempre pensato che gli altri due non siano una mia responsabilità. Hanno una loro nonna, il loro padre esiste da qualche parte. Perché dovrei occuparmi di figli altrui?

La scorsa settimana mia nuora mi ha chiamato, chiedendomi di stare con i bambini: tutti e tre erano ammalati, ma lei doveva andare a un incontro importante per lavoro. Ho risposto subito che mi sarei presa cura di mio nipote, ma per gli altri due avrei chiesto di pagarmi il tempo. Ho detto una cifra. Lei ha taciuto per qualche secondo, poi ha detto piano che accettava.

Per essere onesta, sono rimasta sorpresa che non abbia discusso. Di solito mia nuora cercava di spiegare qualcosa sulla famiglia, su come i bambini non fossero colpevoli. Ma stavolta ha semplicemente accettato e mi ha chiesto di arrivare il giorno dopo alle nove.

Io sono arrivata puntuale alle nove. Mia nuora ha aperto la porta, già vestita, con una borsa in mano. Sembrava un po’ distante. È passata accanto a me in cucina, ha preso una busta dal tavolo e me l’ha porge.

— Ecco il pagamento per i due bambini. Controlla, è tutto come hai chiesto.

Ho preso la busta e l’ho infilata in borsa. Ho guardato intorno.

— Dove sono i bambini?

— Tuo nipote è nella cameretta, sta giocando con il lego. Puoi andare da lui.

— E gli altri due?

Mia nuora si è allacciata il cappotto, ha controllato il telefono.

— Li ho portati da mia madre mezz’ora fa. Tu hai detto che ti saresti occupata solo di tuo nipote. Ti ho ascoltata.

Sono rimasta perplessa. Non mi aspettavo un tale sviluppo.

— Ma avevo accettato… per soldi…

— Sai, — mi ha guardata, e nei suoi occhi non c’era rabbia né offesa, solo stanchezza, — ieri sera, dopo la tua telefonata, i bambini hanno pianto tutta la sera. Il maggiore ha chiesto perché la nonna non li amasse. Perché loro sono peggiori. La bambina ha detto che non vuole più venire da te alle feste, perché si sente un’estranea.

Ho aperto la bocca per dire qualcosa, ma lei ha continuato:

— I miei figli ti hanno chiamato nonna per tre anni. Ti hanno fatto biglietti di auguri per il compleanno, hanno chiesto di comprare gli stessi pigiami del tuo nipote per assomigliarsi. Erano felici quando venivi. E con una sola frase hai mostrato loro che sono estranei. Che il tuo amore va guadagnato con i soldi.

— Ma hanno una loro nonna! — ho provato a difendermi. — Non sono obbligata…

— Non sei obbligata, — ha annuito. — Assolutamente giusto. Ho quindi preso una decisione: d’ora in poi i miei figli vedranno solo la loro vera nonna. Quella che non li divide in classi. E tuo nipote… crescerà vedendo che i suoi fratelli e sorella andranno via senza di lui. Che la sua famiglia è divisa. Ma questo è ciò che volevi, vero?

Ha preso le chiavi dal tavolo.

— Tornerò a pranzo. C’è del cibo per bambini nel frigorifero, se serve. Grazie per esserti offerta di restare.

La porta si è chiusa. Sono rimasta nell’ingresso con la busta dei soldi in mano.

Sono andata nella cameretta dei bambini. Mio nipote stava davvero giocando con il lego, stava costruendo una torre. Quando mi ha vista, mi ha sorriso.

— Nonna! Guarda che bella casa!

— È bellissima, — mi sono seduta accanto. — E dove sono il fratello e la sorella?

— Sono andati dall’altra nonna. La mamma ha detto che adesso andranno spesso lì. — È tornato a giocare con il lego, poi ha alzato la testa. — E perché io non ci vado? Anch’io voglio andare da quella nonna, lei fa i biscotti.

Non sapevo cosa rispondere.

Ho passato tutto il giorno con mio nipote. Abbiamo giocato, gli ho preparato il pranzo, letto libri. Il classico passatempo di una nonna. Ma per qualche motivo la casa sembrava così vuota. Continuavo a fermarmi ad ascoltare se per caso il maggiore sarebbe venuto a mostrare un disegno o la minore mi avrebbe chiesto di raccontarle una favola, come di solito.

Mia nuora è tornata puntuale all’una. Ho affidato il nipote a lei, pronta ad andarmene.

— Aspetta, — mi ha fermata alla porta. — Voglio dirti un’ultima cosa. Non sono arrabbiata con te. Davvero. Hai il diritto di scegliere chi amare e a chi aiutare. Ma i miei figli hanno anche il diritto di non sentirsi persone di serie B. Pertanto, per le festività in arrivo non verremo da te. Le trascorreremo con la mia famiglia. Con tutta la famiglia, dove tutti i bambini sono uguali.

Sono tornata a casa e ho passato la sera seduta con quella busta. Soldi che ho ricevuto per dividere i bambini in “i miei” e “gli altri”.

Ho chiamato un’amica, le ho raccontato la situazione. Pensavo mi avrebbe supportata — siamo sempre state sulla stessa lunghezza d’onda. Ma lei ha taciuto e ha detto: “E immagina quando tuo nipote scoprirà questa storia tra qualche anno. Scoprirà che la nonna ha preso dei soldi per restare con suo fratello e sorella, ma per lui — gratuitamente. Cosa pensi che proverà?”

Non ci avevo affatto pensato.

È passata una settimana. Mio nipote e la sua famiglia non sono realmente venuti al pranzo della domenica, anche se di solito venivano ogni settimana. Ho chiamato mio figlio. Mi ha risposto frettolosamente che avevano dei piani con la famiglia di sua moglie. La voce era fredda.

Ho capito di aver perso non solo due bambini che mi amavano sinceramente e mi chiamavano nonna. Ho perso la fiducia di mio figlio. Ho distrutto ciò che mia nuora aveva pazientemente costruito per tre anni — una famiglia comune, dove tutti i bambini sono uguali.

E la cosa più terribile — ho instillato in mio nipote l’idea che l’amore può essere diviso. Che lui è il “vero”, mentre suo fratello e sua sorella non lo sono.

Ditemi sinceramente: ho fatto bene a chiedere soldi per i figli degli altri? Oppure mia nuora ha agito giustamente, proteggendoli da me?