Questo anziano si prende cura dei gatti randagi ogni giorno da 22 anni

Con pioggia o sole, neve o ghiaccio; Willie Ortiz si prende cura dei gatti randagi del suo quartiere ogni giorno da 22 anni – e quando diciamo ogni giorno, intendiamo davvero ogni giorno.

Il settantacinquenne raccoglie metalli riciclabili che vende a un centro di recupero. Tutti i soldi che guadagna li utilizza per comprare cibo per i 68 felini del quartiere a Hartford, Connecticut. Se un nuovo amico peloso si unisce alle colonie, lo cattura con attenzione per farlo sterilizzare o castrare.

“I gatti di Willie sono tutti molto sani perché si assicura che ricevano tutto ciò di cui hanno bisogno per avere la vita migliore possibile,” dice Kathleen Schlentz, un’amica di Willie. “Nuovi gatti arrivano o vengono abbandonati da persone che non vogliono o non possono prendersene cura, e purtroppo alcuni gatti già presenti vengono investiti dalle auto, non sopravvivono all’inverno o, ancor peggio, subiscono altre tragedie.”

Nonostante queste sventure, però, Willie continua a portare avanti la sua missione.

Per aiutarlo con il peso finanziario, 14 mesi fa Kathleen ha avviato una raccolta fondi per contribuire a coprire il costo del cibo per gatti, delle visite veterinarie, dei medicinali per i felini e del carburante.

“Raccoglie e vende metalli ogni giorno, indipendentemente dal tempo. Si affida alle donazioni per poter continuare la sua missione. Non ha perso nemmeno una notte di alimentazione, nonostante pioggia, neve, freddo pungente o problemi di salute personali.”

Le donazioni erano scarse e sporadiche – fino a quando un loro amico non ha pubblicato la storia su Reddit. Le contribuzioni sono arrivate in massa, con un totale di 25.000 dollari raccolti.

Kathleen racconta che Willie non riusciva a credere alla sua fortuna.

“Era così felice che, quando è davvero eccitato, faccio fatica a capire il suo accento. Era felicissimo e così sollevato! Davvero non era sicuro di come sarebbe riuscito a superare l’inverno,” dice Kathleen.

“Mi ha chiesto: ‘Credi che dovrei prendermi un giorno di pausa dal recupero dei metalli?’. Io gli ho risposto: ‘Credo che dovresti prenderne due…’”