Pensavo che il vicino stesse rubando la mia corrente… finché non ho scoperto la verità, e mi sono sentito in colpa per i miei pensieri

La settimana scorsa, dopo il lavoro, sono uscito in giardino per prendere un po’ d’aria fresca e ho subito notato un dettaglio strano.
Una prolunga arancione si estendeva attraverso il prato dal garage del mio vicino fino alla presa sulla parete posteriore della mia casa. Sembrava come se la mia casa fosse stata “attaccata a una flebo”.

All’inizio ho pensato che fosse una coincidenza. Forse aveva confuso le prese, o l’aveva collegata per un momento e poi dimenticata. Ci siamo sempre salutati cordialmente e abbiamo scambiato due parole al cancello. Ma più guardavo, più era chiaro che era fatto intenzionalmente. La spina era inserita con cura, la prolunga fissata per non bagnarsi… Non provai rabbia, ma una strana confusione.

Successivamente, raccogliendo un po’ di coraggio, mi sono avvicinato a lui:
– Ehi, ho notato che sembra ti sei collegato alla mia presa. Tutto questo passa attraverso il mio contatore.

Lui sorrise e fece un gesto con la mano:
– Dai, sono solo spiccioli, solo un pochino.

Ha parlato come se io stessi esagerando. Mi sentivo a disagio. Non volevo litigare, ma nemmeno far finta che tutto fosse a posto. Ho semplicemente acquistato un coperchio con serratura e l’ho messo sulla presa esterna. Ho deciso per me stesso: non è un litigio, ma un limite. Non inganno nessuno e non uso niente di nessuno, e ho il diritto di aspettarmi lo stesso.

La mattina seguente ho trovato un biglietto piegato in due nella cassetta della posta. Il cuore mi ha dato un sussulto: “Ecco, inizia il conflitto”.

Ma il tono all’interno era completamente diverso.
Il vicino scriveva che si vergognava e voleva scusarsi. Si scopriva che qualche settimana prima gli avevano tagliato la corrente per mancato pagamento. Aveva perso il lavoro, le bollette si erano accumulate, e stava cercando di fare il possibile finché non è arrivato al limite. Il frigorifero si stava scongelando, il cibo si stava rovinando, e in casa c’erano due bambini, di cui ha ottenuto la custodia dopo il divorzio.

Quel giorno in cui ha collegato la prolunga alla mia casa, era semplicemente nel panico. Voleva salvare almeno quello che c’era nel congelatore, e ha collegato il suo vecchio frigorifero attraverso la nostra presa. “Capivo che non era giusto, ma mi vergognavo di avvicinarmi e chiedere – scriveva – all’inizio mi sembrava una sciocchezza. Ma non ho trovato il coraggio di venire e chiedere onestamente. Era più facile fare una sciocchezza che ammettere che non ce la facevo”.

Ha ammesso di essersi comportato male quando ha risposto: “sono solo spiccioli”. Ha detto che allora è scattata una sorta di autodifesa — era più facile fare finta che tutto fosse normale invece che ammettere di trovarsi in un profondo guaio. Alla fine c’era scritto: “Spero tanto che possiamo rimanere in buoni rapporti. Se non vuole più parlare con me, lo capirò. Ma grazie almeno per non aver fatto una scenata”.

Onestamente, tutta la rabbia è svanita immediatamente. È rimasta solo una sorta di empatia pesante. Ho visto dietro la “prolunga” non un approfittatore sfacciato, ma una persona bloccata che non sa come chiedere aiuto.

Quel giorno stesso sono andato da lui. Abbiamo parlato. Mi ha raccontato di come ha perso il lavoro, di come sta pagando il mutuo, di come teme che i bambini vedano che a casa è buio e freddo. Ha detto che quando ho messo il lucchetto sulla presa, si è sentito ancora più in colpa – non con me, ma con se stesso.

Sedevamo sulla veranda a parlare, e mi sono reso conto che questa conversazione ci ha dato entrambi molto più di qualsiasi “spicciolo” per l’elettricità. Gli ho permesso di collegarsi alla mia presa temporaneamente, finché non risolverà i problemi con l’elettricità. Ci siamo accordati così: se avrà bisogno di aiuto, lo dirà onestamente e non si collegherà di nascosto. E io, se potrò, lo aiuterò. 

E ora continuo a tornare alla stessa domanda: e voi, al mio posto, come avreste reagito – perdonato e cercato di capire o avreste insistito nel considerarlo solo sfacciataggine e sfruttamento?