Questa Donna e le Sue Lontrine Domestiche hanno Trascorso gli Ultimi 40 Anni Proteggendo la Specie dall’Estinzione in Inghilterra

Questa amante degli animali di 82 anni e le sue lontrine potrebbero sembrare adorabili, ma la loro affettuosa compagnia ha anche contribuito a proteggere questa specie speciale.

Daphne Neville ha dedicato gli ultimi quaranta anni della sua vita a crescere lontrine salvate, così da poter sensibilizzare l’opinione pubblica su questi animali.

Rudi è la sua decima lontrina domestica e la accompagna persino nei negozi—ma la gente non se ne preoccupa perché l’animale è sempre “comodo e felice”. Ora ha 14 anni e questa pacifica lontra asiatica dagli artigli piccoli vive con Neville da quando la madre l’ha abbandonata da cucciolo.

“Con Rudi, l’ho avuto da quando aveva tre settimane. Lui pensa che io sia sua madre. Io sono una parte di lui e lui è una parte di me”, dice Neville. “Ho dimostrato alla gente che è possibile avere legami straordinari con questi animali.

“Non vorrei essere un pericolo per nessuno. Tutte le mie lontrine si sono comportate in modo impeccabile. Non mi sognerei mai di portarle in giro in altro modo”, ha aggiunto. “Facciamo spettacoli dappertutto. La gente viene da lontano—soprattutto dall’Australia e dalla Nuova Zelanda (perché) lì non hanno lontrine.”

Attrice di professione, Neville ha adottato la sua prima lontrina nel 1980 dopo che un amico le fece notare che il suo mulino ad acqua del XVIII secolo convertito offriva le condizioni perfette per la cura delle lontre.

Ha anche fatto campagne instancabili a fianco di grandi nomi come il leggendario Sir David Attenborough per sollecitare le aziende idriche a pulire i fiumi del paese.

Sono diventati così inquinati da sostanze chimiche come i PCB (policlorobifenili) che la lontra selvatica era quasi estinta; tuttavia, le azioni di Neville hanno portato Michael Meacher, allora ministro dell’ambiente sotto Tony Blair, ad annunciare piani per eliminare gradualmente i PCB.

Dice che lei, suo marito e tre figli non sapevano nulla delle lontre. “Eravamo semplicemente una famiglia normale. Ma poi abbiamo voluto sensibilizzare l’opinione pubblica sul loro futuro”, dice Neville. “Abbiamo lottato così duramente per la loro sicurezza. L’acqua pulita è fondamentale per il futuro delle lontre e di tutte le creature viventi. Da allora [1980], i fiumi hanno visibilmente migliorato.”

Neville ora supporta Animal Alerts, un piccolo dispositivo che si attacca alla parte anteriore delle auto e emette un suono ultrasonico.

Questo avvisa creature come conigli, cani e scoiattoli di non attraversare la strada quando l’auto si avvicina—e potrebbe potenzialmente salvare innumerevoli animali dal traffico in arrivo.

Può anche, come la stessa Neville, salvare le lontre—perché a loro piace attraversare la strada di notte quando pensano che sia sicuro.
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