Scriveva lettere al fratello, scomparso in mare, e un giorno ricevette una risposta

Quando la barca si capovolse durante la tempesta, nessuno credeva che qualcuno potesse sopravvivere. I soccorritori perlustrarono l’acqua per giorni, ma non trovarono alcuna traccia. Thomas era scomparso, lasciando la sua famiglia con un dolore che pareva impossibile curare. Soprattutto sua sorella Elise.

Elise era più giovane di Thomas di cinque anni, e per tutta la vita lui era stato per lei non solo un fratello, ma anche un protettore. Dopo la sua scomparsa si rifiutò a lungo di credere nel peggio. Per affrontare il dolore, iniziò a scrivergli lettere. All’inizio, riversava semplicemente il suo tormento su un foglio di carta, poi cominciò a raccontargli della sua vita, come se lui fosse ancora lì accanto a lei. Le lettere le custodiva in una scatola di legno sopra il comò nella sua stanza.

Gli anni passavano. La vita andava avanti, ma Elise non smetteva di scrivere. Le sue lettere diventavano sempre più lunghe, non riempite solo di nostalgia, ma anche di speranza e di ricordi di giorni felici. Scriveva dei tramonti che avevano visto insieme, del profumo del mare che le ricordava di lui. Nessuno sapeva di questo suo rituale. Era il suo segreto, il suo modo di mantenere vivo il ricordo del fratello nella sua memoria.

Scrivere lettere era diventato per lei una necessità. Nei momenti di solitudine prendeva un foglio di carta, scriveva poche righe e lo riponeva con cura nella scatola. A volte usciva addirittura sulla riva, leggeva le lettere ad alta voce e immaginava che Thomas, da qualche parte oltre l’orizzonte, sentisse la sua voce. Questo la aiutava a continuare a vivere.

Un giorno, tornando a casa, trovò nella cassetta della posta una busta senza mittente. All’interno c’era una lettera. Breve, ma di una calligrafia che conosceva a memoria:

“Non ho potuto scrivere prima. Ma sono vivo. Grazie per non avermi dimenticato. Thomas.”

Le mani di Elise tremavano. Rileggeva la lettera più e più volte, senza credere ai suoi occhi. Come era possibile? Perché era rimasto in silenzio per tutti quegli anni? Dove si trovava? Mille domande si accavallavano nella sua mente, ma una cosa la sapeva per certo: era davvero vivo. E ora aveva la speranza che un giorno l’avrebbe rivisto.

Passò una settimana, ma altre lettere non arrivarono. Elise non poteva limitarsi ad aspettare. Decise di scrivergli ancora una lettera, ma questa volta non la mise nella scatola, la inviò all’indirizzo riportato sulla busta. Dentro c’era una sola parola: “Dove sei?”

La risposta arrivò un mese dopo. Era scritta con la stessa calligrafia che riconosceva fin da bambina:

“Scusami. Non posso dirtelo. Ma voglio che tu sappia che sono felice. Mi hai dato la forza di continuare a vivere. Grazie, Elise.”

Stringeva la lettera tra le mani, i suoi occhi si riempivano di lacrime. Thomas era vivo. Anche se non sapeva dove esattamente, era lì dove desiderava stare. Non le chiedeva di aspettarlo, non prometteva di tornare, ma lei sentiva che le sue lettere gli erano davvero arrivate, in qualche modo straordinario.

E allora capì: non aveva più bisogno di scrivere lettere cariche di malinconia. Prese un nuovo foglio di carta e scrisse:

“Sono felice che tu sia vivo. Ovunque tu sia, sappi che ti ricorderò sempre. Abbi cura di te, fratello.”

Portò la lettera al mare, la tenne tra le mani, e poi la lasciò andare, permettendo al vento di trasportarla lontano. Sul suo viso c’era un sorriso – leggero, caldo, senza ombra di tristezza. Perché ora sapeva: suo fratello non era scomparso. Aveva semplicemente scelto un’altra strada.