Ho comprato una pizza e un caffè per un senzatetto – e in cambio mi ha dato un biglietto che ha cambiato tutto…

Non mi sono mai considerato una persona particolarmente gentile. Sì, potevo cedere il posto sui mezzi pubblici, aiutare una signora anziana a portare le borse o fare una donazione a un ente di beneficenza, ma niente di più. Nella vita di ognuno di noi ci sono certi limiti che non superiamo.

Ma quella sera qualcosa mi ha fatto fermare.

Correvo a casa dopo una lunga giornata di lavoro. Era freddo e le scarpe erano completamente bagnate. Il mio unico pensiero era di arrivare presto al caldo e avvolgermi in una coperta.

Accanto a un piccolo caffè lungo la strada ho notato un senzatetto. Era seduto su un cartone, curvo, avvolto in un cappotto sporco che copriva il suo corpo esile. Davanti a lui c’era un bicchiere di plastica vuoto in cui nessuno gettava monete. I passanti correvano via senza badarci.

Non so perché mi sono fermato. Forse a causa dei suoi occhi — stanchi, pieni di una certa rassegnazione.

— Vuole qualcosa da mangiare? — ho chiesto, sorpresa di me stesso.

Il senzatetto ha alzato lentamente la testa, mi ha guardato con un leggero scetticismo e ha annuito.

— Sì, se non è un problema…

Sono entrato nel caffè, ho ordinato una grande pizza e un caffè caldo. Ho aspettato che fossero pronti e sono tornato dall’uomo. Lui ha abbozzato un debole sorriso quando gli ho passato il cibo.

— Grazie, — ha sussurrato, prendendo il cibo con mani tremanti.

Stavo per andarmene, ma all’improvviso ha cercato qualcosa nelle tasche, ha tirato fuori un pezzo di carta stropicciato e me l’ha dato.

— Prenda, per favore.

— Cos’è?

— Solo… legga.

Ho infilato il biglietto in tasca senza pensarci e me ne sono andato a casa. Me ne sono ricordato solo la sera, quando mi sono cambiato in abiti comodi.

Aprendo la carta, ho visto delle lettere irregolari ma ben chiare:

“Se stai leggendo questo, significa che hai trovato la tua bontà. Voglio che tu sappia: la tua gentilezza ti ritornerà.”

Ho letto e riletto il biglietto più volte. Le parole sembravano semplici, ma qualcosa in esse mi ha colpito.

Il giorno successivo, passando accanto allo stesso caffè, mi sono guardato intorno involontariamente. Non c’era nessuno al suo posto.

Sono passate alcune settimane. Avevo già dimenticato questa storia, finché una sera non ho sentito il campanello suonare.

Alla porta c’era un uomo vestito in modo ordinato, con i capelli tagliati con cura. C’era qualcosa di familiare nei suoi occhi.

— Non mi riconosci?

Mi sono fermato, cercando di ricordare, ma lui stesso mi ha aiutato.

— Ci siamo incontrati al caffè… quella sera, quando mi hai comprato una pizza.

Ora l’ho riconosciuto. Era davvero quel senzatetto, solo che ora sembrava completamente diverso.

— Ho trovato un lavoro, — ha continuato, sorridendo. — Ho affittato una stanza. E ho trovato la forza di chiedere aiuto a un vecchio amico, e lui mi ha aiutato a uscire da quel buco.

— È… fantastico, — non sapevo cosa dire.

— Volevo solo ringraziarti. Quella sera stavo particolarmente male. Ero pronto a arrendermi… ma la tua bontà mi ha dato speranza.

Ho annuito, sentendo uno strano calore dentro.

— Grazie a te, — mi ha ripetuto.

Ci siamo stretti la mano. E quando la porta si è chiusa, ho capito: a volte un singolo atto di gentilezza può davvero cambiare la vita di qualcuno.