Una cagnolina viva giaceva sulla neve bagnata vicino al tempio, mentre i fedeli semplicemente passavano accanto.

La cagnolina riposava vicino al vecchio tempio di pietra, raggomitolata ai piedi della scalinata. Il suo respiro era debole, e i suoi occhi seguivano languidi i passanti. La gente usciva dopo la messa, affrettandosi per le proprie faccende, e nessuno si fermava a guardare l’animale.

Quel giorno faceva particolarmente freddo. La neve bagnata si mescolava al fango, permeando il sottile manto. La cagnolina tremava, ma non si muoveva, come se avesse accettato il proprio destino. Il suo pelo, un tempo bianco, era macchiato di fango, e su un fianco si vedeva una ferita fresca. Sembrava che aspettasse… ma cosa?

I minuti, le ore passarono. Chiuse gli occhi, perdendo le forze, finché non sentì una voce leggera:

— Poverina… sei viva?

Accanto a lei si chinò una giovane donna con una lunga sciarpa che le copriva il viso dal vento. Si chiamava Anna. Si fermò quando notò il corpo immobile della cagnolina, a differenza delle decine di altre persone che erano passate oltre. La donna toccò con cautela il manto umido, e la cagnolina emise un debole lamento, come per rispondere.

Anna guardò intorno. La gente continuava a passare, nessuno si interessava al destino della creatura senza casa. Allora decisamente si tolse la calda sciarpa e coprì con cura la cagnolina.

— Resisti, piccola, ti aiuterò, — sussurrò.

Senza esitare, Anna prese il telefono e compose il numero della clinica veterinaria. Una voce all’altro capo disse che il veicolo più vicino sarebbe arrivato solo tra un’ora. Ma la cagnolina non aveva un’ora di tempo.

— Va bene, la porterò io, — disse ferma.

Non sapeva da dove venisse quella determinazione. Non aveva mai avuto animali e temeva i cani sin da bambina. Ma qualcosa dentro di lei le diceva: non puoi passare oltre ora.

Sollevando il corpo indebolito, Anna sentì che la cagnolina emise un piccolo guaito, stringendosi a lei. Era un segno di fiducia. La portò delicatamente alla propria auto, pregando mentalmente di non essere in ritardo.

Il viaggio verso la clinica sembrò un’eternità. Il veterinario, un anziano uomo dagli occhi gentili, esaminò rapidamente l’animale.

— È esausta, ha una ferita sul fianco. Ma sopravviverà, — disse, facendo un’iniezione. — È un bene che l’abbiate portata. Ancora qualche ora e non si sarebbe salvata.

Anna sospirò di sollievo. Guardò la cagnolina, che ora giaceva su un tavolo caldo, agitando debolmente la coda. I suoi occhi non erano più vuoti.

— Come si chiama? — chiese il dottore.

Anna ci pensò. Quella cagnolina, probabilmente, non aveva un nome. Era semplicemente dimenticata, non necessaria a nessuno… ma non ora.

— Letizia, — disse improvvisamente. — Che sia felice.

Il trattamento durò alcune settimane. Durante quel tempo Anna visitava Letizia ogni giorno, portandole cibo, parlando con lei. La cagnolina gradualmente si riprese e si abituò alla nuova attenzione.

Quando giunse il momento di portarla a casa, Anna capì: non poteva lasciare nuovamente Letizia per strada.

Seduta a casa sul caldo tappeto, Letizia scuoteva felicemente la coda, guardando Anna con gratitudine. Ancora poco tempo fa la sua vita era appesa a un filo, ma ora aveva una casa, una persona che la amava e una seconda possibilità nella vita.

Anna sorrise, accarezzandola sulla testa. “Non sei più sola”, — pensò. Ed era la verità.