I moscerini odiano queste piante. Ecco perché

Il ronzio costante, le punture e il prurito rendono la relaxazione all’aperto quasi impossibile. Anche se i repellenti per insetti, gli spray e le trappole per zanzare sono soluzioni efficaci, alcune persone preferiscono un approccio più naturale.

Qui entrano in gioco alcune piante, con le lantane che si distinguono come uno dei più efficaci repellenti naturali per zanzare. Ma perché esattamente le zanzare odiano le lantane e come funzionano per tenere lontani questi insetti fastidiosi?

**Lantane: Una Panoramica**

Le lantane (Lantana camara) sono piante fiorite vivaci e aromatiche, originarie delle regioni tropicali delle Americhe e dell’Africa. Con i loro fiori colorati che variano dal giallo, rosso, arancione, rosa e viola, le lantane sono popolari nei giardini e nei paesaggi non solo per la loro bellezza, ma anche per la loro robustezza e capacità di attrarre impollinatori come farfalle e api. Tuttavia, queste piante attraenti hanno anche un segreto meno conosciuto: respingono le zanzare.

**Perché le Zanzare Odiano le Lantane?**

Le lantane sono tra le varie piante che agiscono come repellenti naturali per zanzare grazie a una combinazione di fattori, principalmente la loro composizione chimica, aroma e contenuto di oli.

**Oli Essenziali e Composti Chimici**

Il motivo principale per cui le zanzare evitano le lantane è la produzione naturale di oli essenziali volatili della pianta. Le lantane contengono composti bioattivi come lantadene, citrale e canfora, noti per essere potenti repellenti per insetti.

Le zanzare dipendono fortemente dal loro senso dell’olfatto per rilevare gli ospiti da cui nutrirsi, e alcuni composti vegetali possono interferire con il loro sistema olfattivo.

L’aroma forte liberato dalle foglie e dai fiori di lantana sovraccarica le antenne sensibili delle zanzare, rendendo più difficile per loro localizzare le prede.

In particolare, il citrale—un composto trovato nell’olio di lantana—ha dimostrato di avere proprietà repellenti contro vari insetti, comprese le zanzare. Questo interrompe la loro capacità di trovare esseri umani e animali tramite l’odore, riducendo così la probabilità di punture.

**Aroma che le Zanzare Non Possono Sopportare**

Il profumo fragrante dei fiori di lantana, sebbene gradevole per gli esseri umani e gli impollinatori, è piuttosto repellente per le zanzare. A differenza degli aromi floreali che possono attirare le zanzare, la lantana emana un aroma forte e citrico che respinge le zanzare dalle aree vicine.

Le foglie della pianta, quando vengono schiacciate, rilasciano un odore ancora più forte che le zanzare trovano particolarmente sgradevole. Questo meccanismo di difesa naturale non solo protegge la pianta stessa, ma crea anche una zona priva di zanzare per esseri umani e animali nelle vicinanze.

**Effetto Barriera Naturale**

L’abbondanza di fogliame sulle piante di lantana crea una barriera naturale, che può aiutare a ridurre le popolazioni di zanzare nei giardini e negli spazi esterni.

Mentre le zanzare preferiscono aree scure e umide per nascondersi durante il giorno, le lantane creano un ambiente più luminoso e ben ventilato. La densità del fogliame interrompe anche le aree dove le zanzare preferiscono riposarsi e riprodursi, rendendo più difficile il loro stabilirsi in luoghi dove sono piantate le lantane.

**Bassa Ritenzione di Acqua nel Suolo**

Le lantane sono piante resistenti alla siccità, il che significa che non richiedono molta acqua per prosperare. Poiché le zanzare depongono le loro uova in acqua stagnante, la preferenza delle lantane per condizioni più secche crea un ambiente inospitale per la riproduzione delle zanzare. Questo effetto indiretto contribuisce a ridurre la popolazione generale di zanzare nelle aree dove sono piantate le lantane.

**Studi Scientifici che Supportano le Lantane come Repellenti di Zanzare**

La ricerca ha sostenuto l’efficacia delle lantane come repellenti per zanzare. In uno studio significativo pubblicato nel Journal of the American Mosquito Control Association, gli scienziati hanno scoperto che gli estratti di Lantana camara riducevano l’attività di punture di zanzare di quasi il 94% per oltre due ore dopo l’applicazione.

Un altro studio condotto in Tanzania ha mostrato che le case circondate da piante di lantana avevano meno zanzare rispetto a quelle senza lantane, dimostrando la sua efficacia nel mondo reale come repellente naturale.

Le proprietà repellenti delle lantane sono state particolarmente notate contro i moscerini Aedes, la specie responsabile della diffusione di malattie come la dengue, il virus Zika e il chikungunya. Questo fa delle lantane una pianta particolarmente preziosa nelle regioni dove queste malattie sono una preoccupazione, offrendo un’alternativa non tossica e rispettosa dell’ambiente ai pesticidi chimici.

**Come Usare le Lantane nel Tuo Giardino per Repellere le Zanzare**

Se vuoi sfruttare il potere repellente delle zanzare delle lantane, incorporarle nel tuo giardino o spazio esterno è facile. Ecco alcuni suggerimenti per massimizzare la loro efficacia:

– **Pianta Lantane Vicino alle Aree di Ritrovo:** Posiziona le lantane in vasi o aiuole vicino a aree di seduta, patii o spazi per pasti all’aperto dove le persone si riuniscono frequentemente. La prossimità delle piante aiuterà a mantenere lontane le zanzare da queste zone ad alto traffico.

– **Crea una Barriera di Lantane:** Pianta lantane lungo i bordi della tua proprietà o aiuole per formare una barriera naturale contro le zanzare. Il loro abitudine di crescita densa aiuterà a limitare l’accesso delle zanzare al tuo giardino.

– **Combina con Altre Piante Repellenti per Zanzare:** Le lantane funzionano bene insieme ad altre piante repellenti per zanzare come lavanda, citronella, calendule e basilico. Combinare queste piante creerà una potente zona di repulsione delle zanzare e fornirà benefici aggiuntivi per il tuo giardino, come attrarre impollinatori e migliorare l’estetica generale.

– **Potare e Schiacciare Foglie per Massimo Effetto:** Per liberare la massima quantità di oli repellenti, pota occasionalmente le tue piante di lantana o schiaccia alcune delle loro foglie. Fare ciò intensificherà l’aroma e aumenterà l’efficacia repellente della pianta.

**Nota sulla Tossicità delle Lantane**

Anche se le lantane sono altamente efficaci nel respingere le zanzare e sono un’aggiunta bella a qualsiasi giardino, è essenziale essere consapevoli che la pianta può essere tossica per animali domestici e esseri umani se ingerita.

Le foglie e i frutti acerbi di lantana contengono composti tossici che possono causare problemi gastrointestinali se consumati in grandi quantità. Se hai animali curiosi o bambini piccoli, considera di collocare le lantane in aree dove è meno probabile che entrino in contatto con esse.

Le lantane offrono un modo bello, ecologico e altamente efficace per combattere le zanzare nei tuoi spazi esterni. Con il loro forte aroma repellente di zanzare, oli essenziali e fogliame denso, le lantane servono come una barriera naturale contro questi insetti fastidiosi.

Non solo creano un ambiente più sicuro e confortevole per godere dell’aria aperta, ma aggiungono anche colore vibrante e attraggono impollinatori benefici al tuo giardino. Piantando le lantane strategicamente e curandole adeguatamente, puoi goderti un’estate molto meno piena di insetti e molto più piacevole.