Mia moglie mi ha lasciato con le nostre due figlie piccole per un uomo ricco, e qualche anno dopo, la incontro al negozio…

Io e Miranda siamo stati insieme per dieci anni. Avevamo due figlie: Sophie, di cinque anni, ed Emily, di quattro. Pensavo di guadagnare abbastanza. Non vivevamo nel lusso, ma potevamo permetterci due vacanze familiari all’anno. Le bambine avevano tate e Miranda lavorava da casa. Ho sempre aiutato nelle faccende domestiche. Ma sembrava che tutto questo non avesse più importanza per lei.

Un giorno Miranda mi ha detto tranquillamente che se ne andava. Ha lasciato non solo me, ma anche le bambine.

— Ho trovato me stessa, — ha detto. — Voglio di più.

Qualche settimana dopo vidi il suo Instagram: fidanziamento con un uomo ricco, yacht, viaggi, vestiti firmati.

Ci ha lasciato per questo sogno?

Continuavo a rimuginare tutto questo, cercando risposte. Ma la cosa più difficile era vedere le bambine che chiedevano:

— Papà, quando torna la mamma?

Non avevo una risposta.

Due anni dopo…

La vita è andata avanti. Era difficile, ma ce l’ho fatta. Lavoravo e trascorrevo ogni minuto libero con le mie figlie. Erano il mio scopo, la mia luce.

Una sera, mentre mi fermavo al supermercato per comprare del latte, l’ho vista.

Era alla cassa – stanca, con abiti economici, lo sguardo vuoto. Non c’era più traccia della Miranda che posava sugli yacht.

I nostri sguardi si sono incontrati.

Lei rimase immobile, stringendo in mano alcune monete.

— Tu… — iniziò a dire, ma si fermò.

Rimasi in silenzio.

— Come stanno le bambine? — la sua voce era bassa.

Sentivo la rabbia montare dentro di me. Due anni di silenzio. Né chiamate né lettere.

— Stanno bene. Perché hanno me.

Lei distolse lo sguardo.

— Voglio vederle…

Stringendo i pugni.

— Ti sei ricordata di loro dopo due anni?

Lei sospirò, asciugando una lacrima.

— Ho fatto un errore.

Scoppiai a ridere.

— Un errore è dimenticarsi l’ombrello sotto la pioggia. Hai scelto un’altra vita. Hai scelto i soldi, Miranda. Cosa, non era felicità quella su yacht e con vestiti firmati?

Lei chiuse gli occhi.

— Lui se n’è andato. Appena non gli sono più servita. Non mi è rimasto niente. Né soldi, né casa.

Guardai le sue dita sottili – non c’era nessun anello.

— E le bambine? Ci sono voluti due anni per ricordarti che esistono?

Lei scoppiò a piangere.

— Lo so che non posso cambiare nulla. Ma, per favore… Lasciami almeno vederle.

Feci un respiro profondo.

— Non ti ricordano, Miranda. Hanno smesso di chiedere quando tornerai.

Lei scoppiò in lacrime.

— Non chiedo una seconda possibilità per me stessa… ma sono le mie figlie…

La guardai. Davanti a me non c’era la Miranda che se n’era andata per i soldi. Questa donna era spezzata.

— Ci penserò. Ma alle mie condizioni.

Alzò la testa, nei suoi occhi una scintilla di speranza.

— Grazie…

Me ne andai, lasciandola tra volti sconosciuti.

Non so se la perdonerò mai.

Ma una cosa la sapevo con certezza: Sophie ed Emily meritano solo il meglio.